种子休眠的原因

有些植物的种子，即使给予适宜的外界条件仍不能萌发，这主要是由于种子内部因素造成的，其原因有以下几点：

种皮的影响

有些植物，如豆科的豌豆、绿豆、苜蓿等，它们的种子种皮非常厚而坚实，或者种皮外面具有厚而致密的角质层覆盖，成为坚硬的保护层，使种皮不能透水或透水性弱；还有些植物种皮不透气，外界的氧气无法进入，种子内呼吸产生的二氧化碳又无法排出，从而抑制了胚的生长；还有些植物的种子，种皮虽然透气，但种皮太硬，胚无法突破种皮，很难萌发。所以，种皮造成的阻碍是导致种子休眠的重要原因。

胚的影响

有些种子，从外观看已经成熟，但其内部在形态或生理上还尚未发育完成。胚未成熟所引起的休眠有两种类型：一种是胚的生长和组织分化还未完成，离体后种子需要经过一段时间的贮藏，胚从胚乳中吸收营养，完成生长和分化，才能达到完全发育成熟，如白蜡树、人参、银杏等。另一种是种子的胚在形态上已完全成熟，但在生理上尚未完全成熟，收获后需要经过一段时间，在胚内发生一系列的生理生化变化才能萌发。种子在休眠期内发生的生理生化过程，称为后熟。如苹果、黄瓜、桃、小麦和松柏类的种子。

抑制萌发物质的影响

有些植物的果实或种子中含有抑制种子萌发的物质，抑制萌发的物质包括氢氰酸、有机酸、植物碱、酚类和脱落酸等。这些物质的存在阻碍了种子萌发的正常代谢活动而使种子处于休眠状态。