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明天的新能源--能源作物

编辑:植物百科 浏览: 最后更新:2014年04月23日

数百年来,煤和石油一直在燃料王国里唱“主角”,试想,煤和石油的“祖宗”既然都是远古时代的植物,那么能不能种植能源作物呢?像收割庄稼一样来“收获”石油呢?这将是21世纪普遍关注的一个新的问题。

明天的新能源--能源作物理想的生物燃料作物应具有高效光合能力。从当前情况看,芒属作物可算是一种理想的生物燃料作物。“芒”,原产于中国华北和日本,这种植物具有许多优点:

1.生长迅速:它一季就能长3米高,所以当地人称它为“象草”。

2.生长泼辣:这种作物从亚热带到温带的广阔地区到处都能生长,它在强日照和高温条件下生长茂盛,对肥水利用率高。在生长期间,可不施化肥和农药,凭它根状茎上的强大根系能有效地吸取养料。

3.燃烧完全:“芒”在收割时比较干燥,植株体内只含有20%-30%的水分,这种作物在生长过程中从大气中吸收多少二氧化碳,燃烧时就释放多少二氧化碳,不增加大气中的二氧化碳含量。

4.成本低:芒属作物所产生的能源相当于用油菜籽制作的生物柴油的两倍,其投入还不及种植油菜的1/3。

5.产量高:据试验,这种生物燃料作物,每公顷产量高达44吨。如果1公顷平均年收获12吨石油,比其他现有任何能源植物都高,而且可连续收获多年。

绿色植物向人们提供越来越多样的化学制品和能源。工业部门可以用来制造经生物可分解的汽车零件、家用物品以及其他的产品;从能源作物提炼出来的生物柴油可以取代石油,减少未来人类对石油的过度依赖。因而能源作物的开发与种植,不仅使能源可再生和综合利用,减少环境污染,也为农业经济的复苏创造了契机。能源作物成为发达国家开发再生能源的又一新途径。

能源作物是再生能源,取之不尽,用之不竭。据德国奥尔登堡大学经济学博士林奇聪在《能源季刊》中指出,每一公顷的油菜田可生产1200升植物油和1060升的氧气(40个人一年的所需氧量),植物油不仅可供食用,同时只要经过简单的化学反应,就可变成生物柴油;氧气对净化空气很有益处。

据研究,生物柴油不含硫化物,因此不会形成酸雨现象;另外它可以借由生物分解,避免对土壤、地下水的污染,目前世界各国纷纷开发新能源,期望能在维持工业发展的同时,减少温室气体的排放量,尤其是欧共体国家都希望至少能在2005年回归到1990年的排放水平,甚至不断减少。因此,在一些比较注意环保或者高污染的地区,例如意大利、澳大利亚的重污染地区,已经开始使用从这些能源植物中提炼出来的生物柴油。德国的尼德萨克森邦最先将生物柴油应用在交通燃料上,并希望在未来生物柴油的使用量,占全德的5%-10%。

发达国家推广种植能源作物,不仅是国际环保的大势所趋,而且也是农业经济与改善土壤的要求所致。现代农业的高度生产、单一作物的种植以及过度机械化的结果,导致严重的土壤流失,而在些发展中国家,不当的耕种方式、种植对土壤有害的作物,造成对环境的不良影响。种植能源作物,不仅可阻止土壤的流失,还可帮助土壤建立新土壤层。

到目前为止,科学家们已发现了40多种“石油”植物。专家们正在进行品种的选择和质量的优化,并准备尽快实行商业化生产。现在,欧洲一些国家已在大规模种植芒属植物,英国打算拿出150万英内的上地来种植这种生物燃料作物。德国已兴建了一座发电能力为12万千瓦的发电厂,其燃料就是芒属植物、白杨、柳的混合物和秸秆。

英国科学家与工程研究委员会不久前决定,它将投资2000万英镑用于开发洁净能源新技术,其中向绿色植物要能源是这个研究计划的一部分。科学家认为,现在普通植物对于阳光的利用效率不到4%,如果通过研究使其提高到5%,那么只要世界农田面积的1/10,就可提供相当于目前人类使用的全部化石燃料的能源。

英国科学家预言,10年以后,英国从事耕种的一部分农民将转而生产能源作物。到21世纪的头10-20年,农民很有可能合资在农场里建立发电站,广泛利用“生物燃料”为燃料。

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