本科最重要的是热带名果菠萝(又称凤梨)。菠萝为多年生草本,茎短,叶剑形,簇生于茎基部。顶生穗状花序呈球果状,肉质;花两性,小苞片卵形;3片萼片,短卵形;3个花瓣,长约2厘米,上部紫红色,下部白色;6个花蕊;子房下位。果实为聚花果(复果),肉质,可食用的部分是增厚肉质的花序轴、苞片以及不发育的子房。菠萝繁殖可用茎基部抽出的吸芽和果顶的冠芽进行营养繁殖。
本科主要特征:多年生大型草本,有地下茎,地上有由叶鞘层层包叠而成的粗大假茎。叶大型,具侧出平行脉,主脉粗大。花单性,多朵集生成花束,每一花束外承托一片大型苞片,花束再聚生成穗状花序,花序基部为雌花,中部不少数发育不完全花,顶部为雄花。子房下位,肉质浆果,食用部分为肉质发达的胎座。
常见植物:香蕉、大蕉、蕉麻。
本科主要特征:多年生草本,常具鳞茎、球茎等各种地下茎。花为典型的3基数花,果为蒴果或浆果。
常见植物:金针菜、百合、郁金香、石刁柏(嫩茎俗称芦笋)、麦冬。
本科与百合科的主要区别是具有伞形花序,花序下有膜状总苞,子房下位或上位。
常见植物:葱、洋葱、蒜、韭菜、石蒜、朱顶兰、水仙、君子兰。
本科主要特征:多年生或一年生草本。垂直,秆实心,常三棱形,无节。叶通常3列,叶片狭长,有时缺,叶鞘封闭。花序由小穗组成,小穗由多数带花鳞片(颖片)组成。果实常为小坚果。
常见植物:荸荠(广东俗称马蹄)、香附子(莎草)、蒲草、碎米莎草、萤蔺。
本科主要特征:多为草本(禾亚科),少为木本(竹亚科)。地上茎称为杆,圆柱形,有节,节间常中空,少为实心。叶2列,叶片条形,具平行脉,叶鞘抱茎,一侧开裂(边缘分离),叶片和叶鞘交界处常有叶耳、叶舌等附属物。花序由小穗组成,小穗由2枚颖片和颖片内的1至多朵小花组成,小花由内稃和外稃包围着两枚浆、3或6枚雄蕊和1枚雌蕊组成。果实为颖果。
常见植物:水稻、小麦、大麦、甘蔗、玉米、高粱、竹类。
本科主要特征:木本,茎不分枝,大型叶丛生于树干顶部,穗状花序,花3基数。
常见植物:棕榈、蒲葵、椰子、鱼尾葵、槟榔、假槟榔。