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原始森林之母―裸子植物

编辑:植物百科 浏览: 最后更新:2014年04月23日

裸子植物蕨类植物以孢子来繁殖后代,在它们出现的时候,也出现了以种子来繁殖后代的植物。种子植物的出现,使植物界在演化过程中大大地向前迈进了一步,成为植物界最后的“胜利者”。原始的种子植物,开始摆脱了对水的依赖。不过像松柏类植物的胚珠,发育在形成鳞片的特殊叶子上,胚珠暴露于外面,由胚珠发育成的种子是裸露的,因此它们称为裸子植物。

裸子植物的孢子体特别发达,它们都是多年生木本植物,大多数为单轴分枝的高大乔木,枝条常有长枝和短枝之分。叶多为针形、条形或鳞形,极少数为扁平的阔叶;叶在长枝上螺旋状排列,在短枝上簇生枝顶;裸于植物的叶子常有明显的、多条排列成浅色的气孔带,具有强大的主根。

在被子植物中,花粉粒需先到柱头再萌发,形成花粉管,然后才能到达胚珠。而裸子植物则不同,花粉粒由风力(少数例外)传播,并经珠孔直接进入胚珠,在珠心上方萌发,形成花粉管,到达胚囊,使其内的精子与卵细胞受精。从传粉到受精这个过程,裸子植物常常需要相当长的时间。有些   种类在珠心的顶部具有花粉室,为花粉粒在萌发前做好逗留的准备。

裸子植物有一个先天的缺陷,它们的输导组织没有导管。叶脉分化很简单,输导能力比较低,加之胚珠裸露等缺点,也就限制了它们的生长速度和适应不良环境的能力。它们在漫长的植物进化过程中一度繁荣,但终于还是让被子植物后来居上,而处于衰退的地位。

裸子植物中的种子蕨、种子石松类、银杏类在距今4亿年左右就已经出现,它们从距今4亿年到距今1亿年间,一直处于发展的阶段,种类繁多而茂盛。当时组成森林的主要成分有:银杏类、苏铁类、松柏类等,它们组成了巨大的森林,覆盖着大地,并继续向大陆的深处发展。裸子植物从中生代的三叠纪(距今1.95亿~2.30亿年)开始,到侏罗纪(距今1.40亿~1.95亿年)达到极盛的时期。我们今天用的煤很多就是来自它们的贡献。

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