藕,又称莲藕,属睡莲科植物。根茎横生,肥厚,节间膨大,内有多数纵行通气孔洞用于呼吸,外生须状不定根。
植物生长离不开空气,由于水底的泥中空气很少,所以在水下长根的植物,都要采用各种办法吸取空气,藕的节和节之间长有很多根,空气通过藕的孔传给根,这些小孔就是空气的通道。
莲藕的根系已退化,其呼吸是通过由上而下的孔实现的,孔逐渐彭大便成了洞,水稻和其它水生植物的茎也有孔只不过没有膨大而已。