传宗接代的主角—各式各样的花蕊

花蕊是一朵花中最重要的组成部分，要知道，光鲜的花瓣不过是些衣着靓丽的配角，而低调的花蕊才是真正实现植物传宗接代的主角。花朵中花蕊的式样多种，即使同种植物的不同花朵中，花蕊（雌雄器官）的位置也可能存在着交错对应的关系，使得花型与花型之间表现出有利于相互授粉的互补性。如果雄蕊和雌蕊在垂直高度上发生交互变化，那么就称之为异型花柱；如果在花平面上发生交互变化，就称之为镜像花柱。这两种类型的花蕊式样在水生植物中都存在。

《诗经·周南·关雎》中“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”记载的荇菜（Nymphoidespeltatum）的花蕊就是存在两种式样，即，长花柱和一组短雄蕊的花以及具短花柱和一组长雄蕊的两种类型的花。

还有一种生长在河边的水生植物，千屈菜（Lythrumsalicaria）的花蕊更为复杂，它们具有三种式样的花蕊：1、长花柱型，柱头下方有2组花药；2、中等花柱型，柱头的上、下方各有1组花药；3、短花柱型，两组花药都在柱头上方。三型花柱的植物仅在酢浆草科、雨久花科和千屈菜科内发现。

镜像花，是指同种的不同个体具有两种镜像对称的花，一种花型的花柱偏向左侧，另一花型的花柱偏向右侧。例如，雨久花科的雨久花（Monochoria Korsakowii）。

此外，花内雄蕊除了存在花丝长短的分化，也有花药颜色的分化。其内轮雄蕊较少，但花丝很长，且反折隐蔽于分叉的柱头之下，而外轮数量众多的雄蕊花丝短，颜色鲜艳，给访花者喂食花粉。当访花者取食这些短小雄蕊的时候，上方的长雄蕊花药将花粉释放到访花者的背部。这些花药颜色的分化主要是通过部分具有鲜艳颜色的雄蕊或花药起到吸引传粉者的作用，另外一部分不显眼的雄蕊则通过直接碰触传粉者的身体来提高花粉输出率，可以减少传粉者对这些花粉直接取食而造成的花粉损失。例如，鸭跖草（Commelina communis）雄蕊分化成3类，位于花侧的颜色暗淡的2个雄蕊、位于花中央颜色暗淡的1个雄蕊，另有3个鲜黄色的退化雄蕊，这3个颜色鲜艳的退化雄蕊通过形态和颜色模拟成饱含花粉的样子吸引了大量的访花者。