树及其组成

树是多年生植物，它们能够达到相当的高度，有单根木质自支撑树干，通常在地面之上一定距离才开始分枝。然而，树的一个最显著特征是它们的多样性：形式多样，从针叶树、阔叶树到棕榈树，外观极为不同；生命史多样；在生态系统里充当的角色和所起的作用大不相同。

简单说来，树由3个部分组成：树根、树干（支撑茎）以及树干上面树枝和树叶组成的树冠。（树根、树叶另有文章介绍）

树形

在专业人士眼里每个树种都有一种特征化形式，或者说一套植物学术语，一种总体形态学，这是长期进化的外在表现形式，尽管其属于生理特征，但必须用解剖性术语表达。每个树种有它自己的外在形式，同时内部解剖结构也有明显的、甚至是独有的特征，对于植物学家来说，这一事实为微观解剖树木进行比较研究开辟了一个广阔的领域。

任何树种的一般形态都不是固定不变的，甚至只要每天随便观察一下都可以发现无数这类例子。尽管单个树种的某些特征是不变的，但是在一定的地理范围内，在一般习性和高度方面还是会有巨大的差异。

最明显的例子就是在北美广阔的地域内不同地区生长的花旗松。或许有人会拿我们熟知的罗森桧进行比较，它在栽培时差异很大，有时是生长速度很慢的观赏树，而在北美西部森林里，有的罗森桧高达60米，在那里以“美国扁柏”之名而广为人知。从常青针叶树，例如松树、云杉和银枞直插云霄的轮廓来看，比较显眼的一般形态取决于所谓的主干，而其生长与旁枝相关。主干明显的优势和极速的生长可能在数年之后呈现出非常端庄的尖顶习性，比较典型的是落基山脉的英国针枞；而某些主干不古优势的欧洲松树种可能形成矮顶生长习性，例如伞松。对于苏格兰松而言，不管是茂密的丛林中还是彼此孤立的个体，都会对生长中树木的总体习性产生巨大的影响。

树干

树木在早期生命中存在一个被放射状组织的中心轴，自嫩芽伸展到根部，因此出现了树干，并显示出它突出的地位。

树干是一般意义上的树中不可或缺的部分，然而树干的高度和直径尺寸可能变化很大。

在热带，具有大的树干和相对较小树冠（由于枝干的限制）的树通常被称做厚梗树；那些树干相对较细而树冠较犬、枝干广泛伸展的树叫做薄梗树。

树皮

植物学术语中，树皮被定义为“维管形成层外所有的组织”，（维管形成层简称形成层，一般指裸子植物和双子叶植物的茎和根中，位于木质部与韧皮部之间的一种分生组织。经形成层细胞的分裂,可以不断产生新的木质部与韧皮部(次生木质部和次生韧皮部），使茎和根加粗。）而且包含多种成分。详细说来，树皮可以分为由维管形成层构成的“内树皮”或者说“韧皮”，以及大体上由木栓形成层组成的“外树皮”。

一般说来，“树皮”通常就是指粗糙的外层；但是活的韧皮部成分是树的重要组成部分，因为它们的功能是将糖类以及新陈代谢产生的其他有机产物从植物的一个部分输运到另一个部分。

外部的树皮是保护性的，但是我们常常会看到动物伤害树皮，另外树皮也会或多或少地从木头上剥落。有些耐种已经进化出一些措施减少这类伤害，包括干茎上长螫毛和长刺；甚至可能已经与动物群（特别是昆虫）发展成共生关系，共生动物在宿主树上生存，可以帮助树免受大型草食动物的蹂躏，它们云集在树干和树枝上，叮咬和刺伤这些动物。这些保护性措施还是很有用的，因为若没有保护，一旦这种”树皮环”韧皮部完全被破坏，从树叶到树根传递有机物的过程就被完全中断，树很快就会死亡。

从出产木材的角度看，树可分为明确的2组：产生软木的针叶树（例如松树）和产生硬木的阔叶树或者被子植物（例如橡树）。树干是由几个活的和无活性的层组成的：最外层是木栓，保护树免受伤害、减少水分损失以及隔冷隔热，新的木栓层是由木栓形成层产生的，这2层结合在一起形成外面的树皮。树皮下面是韧皮部（内树皮或韧皮），这一层为树输送必要i荞料，当它死亡时为外层树皮贡献组织。维管形成层通常只有一层细胞，但它却赋予树干生命，通过分裂可为外部产生新的韧皮部细胞，同时为内部产生新的木质部细胞。树干大部分都是真正的木质（木质部）。最外面的层（边材）由管状细胞组成，它可以将水从根部传输到叶子。每年维管形成层都会为边材添加一轮新的边材细胞，过了数年之后，边材失去传输水的功能，变成树的“垃圾桶”，新陈代谢活动产生的所有废物（特别是木质素）就在这些边材细胞里沉积，于是形成中心的心材圆柱体，它担当支撑树的强有力的“脊骨”